Breve descrizione del monumento
È la torre più grande. Ha pianta quadrata, di 16 m di lato e 26,80 m di altezza. Ha quattro piani e un piano terra con silo e segreta. Era merlata, ma i merli furono distrutti da un terremoto nel 1522.
Storia del monumento
È la torre più simbolica dell'Alhambra. Era sormontata da una campana che gli arabi usavano per annunciare le calamità. Dalla sua posizione privilegiata si domina un vasto territorio, tutta la Vega di Granada, le cime, i quartieri…, ed era fondamentale per la difesa e la sorveglianza.
La torre della Vela misura 16 metri di lato e 26,80 metri di altezza. La base è piena e ha quattro piani con archi sostenuti da pilastri. Per un certo periodo fu trasformata in abitazione, per cui il suo aspetto è cambiato rispetto all'origine. Il secondo piano ebbe merli fino al XVI secolo. L'attuale posizione della campana, sulla facciata ovest, risale al 1840; dovette essere ricostruita dopo che un fulmine la colpì nel 1882.
La campana è la grande protagonista di questa torre. Un tempo i suoi rintocchi servivano da orologio notturno ai contadini della Vega per irrigare i campi: cominciava a suonare tra le 20:00 e le 21:30 e continuava a intervalli e con rintocchi diversi fino alle 3 o alle 4 del mattino, secondo la stagione. Serviva anche a chiamare i granadini in caso di pericolo. Oggi è il 2 gennaio di ogni anno che la torre della Vela e la sua campana tornano protagoniste: in ricordo della presa di Granada da parte dei Re Cattolici, la tradizione vuole che le ragazze nubili che suonano la campana il 2 gennaio si sposino entro l'anno.
Il paesaggio che si osserva dalla torre è meraviglioso: con un solo colpo d'occhio si abbracciano la città, la Sierra Nevada, la Vega e i paesi dei dintorni.