Kurzbeschreibung des Denkmals
Der Harem war ein reiner Frauenbereich. Ein außergewöhnlicher, mit drei Bögen zum Hof geöffneter Aussichtspunkt, damals wohl vergittert, erlaubte den Frauen, den Hof zu betrachten, ohne gesehen zu werden; seine originalen Holzarbeiten sind von außergewöhnlicher Qualität.
Geschichte des Denkmals
Anders als oft angenommen war der Harem nichts anderes als das Zuhause des Herrschers, ohne offizielle Empfänge und Protokoll: der Ort, an dem der Monarch im Palast sein Familienleben führte. Er war nicht der Ort, an dem der Sultan seine Frauen von der Welt abschirmte, ständig von Eunuchen bewacht und nur ihm zugänglich. Die Überlieferung erzählt vielmehr, dass Mohammed eines Tages mit seinen Enkeln spielte; der Prophet erhielt oft unangemeldet Besuch von Freunden und Gläubigen. An jenem Tag kam eine Gruppe Gläubiger unangekündigt und zog den Vorhang beiseite, hinter dem Mohammed sich mit den Kindern auf dem Boden wälzte. Den Meister so zu überraschen, gefiel weder ihm noch seinen Jüngern; danach erklärte Mohammed, man müsse einen Teil des Hauses ausschließlich der Familie vorbehalten und Besuchern verbieten. Vielleicht wegen dieses verbreiteten Missverständnisses nennt man diese Räume Harem; sie waren die Gemächer der drei Frauen des Sultans, während die vierte, „die Favoritin“ (die Sultane hatten meist vier Frauen), getrennt lebte, wahrscheinlich im Turm der Gefangenen, wo Isabel de Solís, in Granada Zoraya genannt, Favoritin Muley Hacéns, wohnte. Man betritt den Harem durch einen Gang mit vergitterten Bögen, in dessen Mitte der Aussichtspunkt der Südgalerie des Löwenhofs liegt. Erhalten ist nur der Mittelhof mit zwei Säulengängen zu je drei Bögen. Ein Mittelbogen im Ostportikus führt zu den Räumen, die denen der Westseite glichen, welche beim Bau des Palastes Karls V. verschwanden. Die Wände des Hofes zeigen eine gestreifte Dekoration mit einem in Ocker, Blau und Schwarz bemalten Sockel und einem geschnitzten Vordach, mit Stuckkreisen und Inschriften zum Lob des Sultans und dem Wahlspruch der Dynastie.