Kurzbeschreibung des Denkmals
Es ist eine Gruppe kleiner Paläste mit umgebenden Bauten, die aus einem rein vorübergehenden und schmückenden Bedürfnis entstanden. Seit dem 16. Jahrhundert heißen diese nasridischen Alcázares Casa Real Vieja (Altes Königshaus), um sie von den christlichen Bauten zu unterscheiden.
Zu diesem Bereich gehören:
- Der Mexuar: Saal, Gebetsraum, Cuarto Dorado und Hof.
- Der Comares-Palast: Myrtenhof, Saal der Barke, Saal der Gesandten.
- Der Löwenpalast: Muqarnas-Saal, Hof, Saal der Abencerragen, Saal der Könige, Saal der zwei Schwestern.
- Die Gemächer des Kaisers: Aussichtspunkt, Gitterhof, Lindaraja-Garten.
Geschichte des Denkmals
Der Bereich des Königspalastes gliedert sich in drei unabhängige Zonen:
Der Mexuar, wo Recht gesprochen und Staatsgeschäfte erledigt wurden. Es gab eine erhöhte, vergitterte Kammer, in der der Sultan die Anliegen der Bürger ungesehen anhörte. Am Ende des Saals liegt ein Gebetsraum, ein kleiner, nach Mekka ausgerichteter, reich mit Stuck geschmückter Raum mit Blick auf den Albaicín.
Nach der Eroberung ließen die Katholischen Könige das Innere in eine Kapelle umbauen, von der noch die Chorbrüstung zu sehen ist.
Die Außenmauern wurden so oft verändert, dass ihr ursprüngliches Aussehen unbekannt ist. Dem Verwaltungsbereich gehen zwei Höfe voraus: Im ersten sind Reste einer kleinen Moschee mit Minarett erhalten, im zweiten, dem Machuca-Hof, steht der gleichnamige Turm.
Das Ensemble diente als Wohnung der Architekten, die ihr Leben dem Bau des Denkmals widmeten, darunter Pedro Machuca, der den Palast Karls V. entwarf.
Weiter innen liegen der Cuarto Dorado, benannt nach seiner mit Blattgold überzogenen Decke, und der Mexuar-Hof mit der prachtvollen Fassade des Comares-Palastes, geschmückt mit Muqarnas, Stuck und Azulejos und überdacht von einem Zedernholz-Vordach mit Pinienzapfen- und Muschelmotiven.
Den Comares-Palast ließ König Yusuf I. erbauen; er verband die repräsentative Funktion der Monarchie für die offiziellen Staatsgeschäfte mit der Privatwohnung des Herrschers. Seine Mitte bildet der Myrtenhof mit Säulengalerien an den Enden. Der Hof trug verschiedene Namen; der heutige stammt von den Myrtenhecken, deren lebhaftes Grün mit dem weißen Marmorboden kontrastiert.
Ihn überragt der Comares-Turm mit dem Saal der Gesandten, in dem der König mit seinen Wesiren offizielle Audienzen gab. Der Saal ist würfelförmig, und an seinen Wänden gibt es keinen Fleck ohne kufischen (kalligrafischen), Ataurique- (pflanzlichen) und Flechtwerk-Stuck (geometrisch). Die Sternenkuppel stellt den Himmel dar. Davor liegt der Saal der Barke, an dessen Enden sich die Alkoven des Sultans befanden.
Östlich des Palastes liegen die Bäder von Comares, im muslimischen Stil nach dem Vorbild römischer Thermen erbaut. Die gesamte heutige Dekoration ist christlich, da der schlechte Zustand über die Jahrhunderte mehrere Restaurierungen und Rekonstruktionen erforderte.
Den Löwenpalast ließ Muhammad V., Sohn Yusufs I., als privaten Bereich für Königsfamilie und Harem beginnen. Er ist nach dem Brunnen mit zwölf Marmorlöwen im Löwenhof benannt. Die Anlage ist eine Allegorie des Paradieses, eine versteinerte Oase mit fließendem Wasser; die 124 Säulen und ihre Arkaden symbolisieren einen Palmenhain. Es ist der erste Hof mit einem neuen Architekturmodell: zwei Wasserkanäle, die aus Fontänen in zwei großen Sälen entspringen, dem Saal der Abencerragen und dem der zwei Schwestern.
Diese Säle liegen einander gegenüber und beeindrucken mit prächtigen Muqarnas-Kuppeln. Der Volksüberlieferung nach wurden im Saal der Abencerragen, offenbar Schlafgemach des Königs, die gleichnamigen Ritter enthauptet; der Name des Saals der zwei Schwestern bezieht sich auf die zwei riesigen Marmorplatten zu beiden Seiten des Mittelbrunnens, die ein Dichter des 14. Jahrhunderts mit zwei Schwestern verglich. In ihm liegt der Lindaraja-Aussichtspunkt, ein kleiner Raum, in dem sich die Favoritin des Sultans erholte und der durch seine erlesene Dekoration zu den schönsten Winkeln der Alhambra gehört.
Der Muqarnas-Saal ist der schlichteste des Löwenpalastes. Er liegt am alten Eingang und verdankt seinen Namen dem Muqarnas-Gewölbe (Schmuckelemente der nasridischen Kunst), das nach der Explosion eines Pulvermagazins 1590 wegen seines schlechten Zustands abgerissen wurde.
Ein weiterer Saal ist der Saal der Könige, benannt nach einem Gemälde in der Kuppel eines seiner drei Räume, das zehn Herrscher zeigt. Er gliedert sich in sieben Teile: drei quadratische Räume, getrennt durch zwei rechteckige Abschnitte, und Alkoven an den Enden. Diese Anordnung und Dekoration betonen das einfallende Licht.