Krótki opis zabytku
Zajmuje całą wschodnią stronę dziedzińca i zawdzięcza nazwę malowidłu na sklepieniu środkowego pomieszczenia. To najdłuższa sala haremu, podzielona na trzy równe pomieszczenia i dwa małe, które ze względu na położenie i brak światła mogły być schowkami. Służyła zapewne rodzinnym uroczystościom.
Historia zabytku
Sala Królów nosi nazwę od tematu malowidła w środkowej kopule; od XVIII wieku zwano ją też Salą Sprawiedliwości lub Trybunału. Wchodzi się do niej od czoła Dziedzińca Lwów przez trzy portyki z potrójnymi łukami z muqarnas, ozdobionymi ażurowymi rombami i wspartymi na smukłych kolumnach. Dzieli się na siedem części: trzy kwadratowe pomieszczenia rozdzielone dwoma prostokątnymi przęsłami oraz alkowy na końcach. Kwadratowe pomieszczenia mają kopuły z muqarnas i łączą się z przęsłami podwójnymi łukami; przęsła i alkowy również mają sklepienia z muqarnas. Taki układ i wystrój podkreślają światło wpadające do sali, gdzie ciężar łuków kontrastuje z delikatną ornamentyką ścian – inskrypcjami i cokołem z mozaiki, z którego zachowały się tylko dwa fragmenty.
Malowidła znajdują się na trzech eliptycznych drewnianych kopułach obitych skórą. Środkowe przedstawia pierwszych dziesięciu królów z dynastii Nasrydów (poza uzurpatorami Ismailem I i Muhammadem VI Czerwonym). Boczne pokazują sceny rycerskie (głównie myśliwskie) i miłosne, być może legendy lub przygody władców muzułmańskich. Mimo to malowidła są wyraźnie chrześcijańskie, co widać w znacznie mniej wprawnym przedstawieniu tematów muzułmańskich niż chrześcijańskich. Według wskazówek z obrazu królów mogą pochodzić z czasów Muhammada VII (1395–1410) lub Jusufa III (1410–1424).
Sklepienie Sali Królów. Warsztat toledański w swojej działalności w Andaluzji dał jeden z najbardziej niezwykłych przykładów gotyckiego malarstwa XV wieku: malowidła na skórze pokrywające trzy pozorne sklepienia. Widać na nich bogatą, trudną do interpretacji ikonografię świecką o inspiracji rycerskiej, czerpiącą z literatury epoki i rzemiosła artystycznego, łączącą motywy miłości dworskiej, polowań i zabaw z elementami fantastycznymi i symbolicznymi, w której estetyka islamska splata się z chrześcijańską. Styl, z obfitym użyciem linii i złoceń, przypomina gotyk linearny, a zarazem odpowiada cechom Trecenta: rysom postaci, dbałości o bryłę i strojom o florenckim charakterze. Zespół jest bez wątpienia dziełem chrześcijańskich artystów znających świat muzułmański, łączących estetykę włoską i islamską – świadectwem wpływu warsztatu toledańskiego na tle przyjaźni Piotra I Kastylijskiego i Muhammada V z Granady.
Dzieło budzi jednak wiele pytań – o tożsamość artysty i zleceniodawcy oraz o interpretację. W sklepieniu środkowym symetrycznie wokół owalu siedzi na poduszkach dziesięciu bogato ubranych muzułmanów, rozmawiających ze sobą, na złotym tle zdobionym gwiazdami na osi; na końcach dwie tarcze Orderu Szarfy strzeżone przez głowy węży i lwy.
Identyfikacja dziesięciu postaci budzi spory: dla jednych to królowie Granady (Gómez Moreno), inni widzą arabską radę (Contreras); trzecia hipoteza wskazuje na granadyjską arystokrację lub fantastycznych wojowników w chwili przyjęcia do Orderu Szarfy. Temat sklepień bocznych, wciąż trudny do odczytania, opowiada rycerską historię, w której chrześcijanin i muzułmanin zdają się rywalizować o miłość damy. Opowieść zaczyna się na lewym sklepieniu i kończy na prawym.